WE HAVE TIME: October 2012

* Keep going down for english! =)

A Irlanda e o Reino Unido não estavam originalmente nos planos, já que eram destinos que nós pretendíamos fazer no futuro em um estilo diferente, mas, por questões de visto, foi uma opção que encontramos para que pudéssemos visitar a Islândia na época que queríamos. Em 20 dias nós passamos pela Irlanda, Irlanda do Norte, Escócia e Inglaterra. Na verdade foi apenas uma breve visita em cada lugar, mas muito interessante e divertido, já que pudemos também visitar alguns amigos e parentes.

Chegamos na Irlanda em um dia típico, muito frio, nublado e ventoso, ficamos, pela primeira vez, com medo da aterrisagem do avião que balançou muito antes de finalmente tocar o chão. No primeiro dia andamos pelas ruas movimentadas de Dublin, vimos inúmeros brasileiros e passamos pelas divertidas lojas de souvenir. Nós na verdade descobrimos algo engraçado, que a gente pode aprender com as lojas de souvenir! Claro que não muito e as vezes só o estereotipo de um país, mas já é alguma coisa quando se sabe tão pouco. Nós ficamos na casa de um português chamado Pedro que estava morando lá fazia poucos meses e planejando uma viagem muito legal pela América do Sul.

Visitamos a fábrica da Guinness, o que foi na verdade mais uma promoção da marca do que qualquer outra coisa, mas interessante já que ela está ali desde 1759. O curioso foi que a visitamos no Arthur’s Day, dia de celebração da Guinness, sem saber!! Eles comemoram exatamente às 17:59, fazendo relação ao ano em que foi criada e neste exato momento, coincidentemente, estávamos no pub da cervejaria, quando o “Master Brewer” pegou o microfone e propôs o brinde: “to Arthur!”. Tudo fez sentido somente a noite quando descobrimos a data. Fomos à um tradicional pub ver a celebração e, claro, tomamos uma Guinness.

Em outro dia fizemos uma longa e linda trilha na península que fica perto de Dublin, percorrendo o alto de pequenos penhascos. A paisagem de fato foi muito bonita e diferente.

Infelizmente nós tivemos a nossa primeira experiência “neutra” no couchsurfing. Um usuário que morava em uma cidade pequena no oeste do país aceitou o nosso pedido, respondeu a nossa segunda mensagem, passou o número do seu celular, mas quando chegou mais perto não atendeu mais as nossas ligações ou respondeu nossas mensagens. Como não tínhamos o endereço e lugar para ficar e estava muito em cima, resolvemos ficar um pouco mais com o Pedro e fazer um tour até o oeste. Como todo tour, foi muito corrido e muito superficial. Chega-se ao lugar, tira-se fotos, compra-se lembrancinhas e volta-se para o ônibus, muito diferente do ritmo que estávamos acostumados até então. Mas ao mesmo tempo valeu a pena pelas curiosidades do lugar, as piadas do motorista e o show que os turistas dão, com suas demoras, risadas, exclamações e perguntas.

Os penhascos são realmente muito bonitos! E o tempo é muito engraçado! Estava chovendo muito quando chegamos, o céu estava negro. Passados cerca de 15 minutos parou de chover e nós saíamos do museu para ver os famosos penhascos, o sol abriu no caminho. Passados 10 minutos, o tempo fechou de novo, choveu e ventou tanto que nós chegamos a ficar encharcados. Mas cerca de 10 minutos depois, advinha? Abriu um sol lindíssimo, como se nunca tivesse chovido naquele dia!!! Tiramos fotos lindas e admiramos a paisagem. Quando voltamos ao ônibus as nuvens negras já apareciam ao fundo, fomos com chuva até a próxima parada, mas quando descemos do ônibus: sol!!!

A situação da Irlanda do norte é um pouco complicada. Ela não tem bandeira própria e é considerada por muitos como Irlanda, mas não faz parte do mesmo país. Lendo a respeito e conversando com os moradores locais descobrimos que a situação é realmente de complicado entendimento, por isso nem vamos tentar explicar aqui. Nós ficamos na casa do Sean, um irlandês muito divertido. Ele gosta muito de música, como muitos irlandeses, e nos levou para assistir apresentações de artistas locais muito talentosos.

Os Irlandeses são bastante orgulhosos do país. O idioma Irlandês é bastante falado, eles aprendem porque não querem deixar a língua morrer, mas ainda falam inglês na maioria das vezes. As construções já tem um ar mais nórdico, predominando uma cor ferrugem muito bonita.

Visitamos uns amigos do Pedro que moram na Escócia, o Danilo e a Marta. Eles têm um filho de 1 ano e 8 meses, muito fofo e muito simpático, seu nome é Nicolas!! Passamos 5 dias com eles, estava frio, mas os dias lindos, visitamos um pouco do interior, uma fábrica de whisky e as ruínas de um castelo de frente para o mar, um espetáculo! A paisagem do país de forma geral é deslumbrante!! Nós conversamos bastante, tomamos decisões em relação a viagem e aproveitamos a ótima companhia.

Seguimos depois para Leeds, na Inglaterra, onde passamos apenas dois dias com a prima do Pedro que mora lá. O nome dela é Karine, ela é casada com o inglês James e tem um filho de 3 anos muito esperto e simpático. Nós passeamos pela cidade durante o dia e aproveitamos as noites com eles.

Ficar com famílias brasileiras nos fez sentir saudades de casa, pensar no nosso futuro e no que faremos quando voltarmos ao Brasil. Foi a primeira vez que conversamos mais sobre família e filhos do que sobre viagens. Mas foi bom, nós descobrimos que não estamos preocupados com a volta, mas empolgados com ela.

Bom, mas todo esse papo e pensamentos duraram pouco, já que em Londres nós voltamos ao couchsurfing e ficamos na casa do Marcin e da Olimpia, um casal polonês que está planejando uma viagem incrível ao redor do mundo. Conversando nós descobrimos que as motivações deles são muito semelhantes às nossas, o que foi muito legal!!! É sempre bom conhecer pessoas tão amáveis, tão generosas e com ideias tão fascinantes! Nós passeamos pelo centro de Londres, apreciamos as construções, os parques e o sol! Mas novamente o ponto alto foram as pessoas incríveis que conhecemos! Eles passarão pelo Brasil e nós estamos ansiosos para hospedá-los!

Os 20 dias passaram rápido e foram muito agradáveis. Nós tivemos muita sorte com o tempo, já que, acreditem ou não, o sol brilhou todos os dias da nossa estada! Foi de fato incrível. E chegou a hora tão esperada da Islândia, nosso próximo destino! =)

PS. Nós esquecemos as fotos em Leeds, então postamos depois! =P

Ireland and the United Kingdom were not originally in the plans since these were destinations we wanted to do in the future in a different style, but, because of the visa, it was an option that we could find to visit Iceland at the time we wanted. In 20 days we went around Ireland, Northern Ireland, Scotland and England. It was in fact just a quick visit on each place, but very interesting and fun, since we got to visit friends and relatives.

We arrived in Ireland on a typical day, very cold, cloudy and windy. For the first time we were afraid of the plane landing, that shook a lot before touching the ground. On the first day we walked through the busy streets of Dublin, saw numerous Brazilians and had fun at the souvenir shops. We actually found out a funny thing, that we can learn from souvenirs shops! Of course just a few or a stereotype of a country, but it’s something when we know so little. We stayed with a Portuguese guy named Pedro who was living there for only a few months and was planning a very cool trip around South America.

We visited the Guinness factory, which was actually more a brand advertising than anything else, but interesting as it’s been there since 1759. The curious thing was that we visited it on Arthur's Day, the Guinness celebration day, without knowing it! They celebrate it exactly at 17:59, relating to the year it was created, and at this very moment, coincidentally, we were in the pub's brewery, when the "Master Brewer" took the microphone and proposed the toast: “to Arthur”. Everything made sense only at night when we found out about the date. We went to a traditional pub for the celebration and, of course, had a Guinness.

On another day we went for a long and beautiful hike on the peninsula near Dublin, walking on the top of small cliffs. The scenery was indeed very pretty and different.

Unfortunately we had our first "neutral" experience on couchsurfing. A user who lived in a small town in the west of the country accepted our request, answered to our second message and gave us his phone number, but when it got closer to the date we would arrive he stopped answering our calls and messages. As we had no address and no place to stay, we decided to stay a little longer with Pedro and take a tour to the west. Like every tour, it had a tight schedule and was very superficial. You get to the place, take pictures, buy souvenirs and get back to the bus, a much different pace than we were used to on our travels. But it was worth it for the curiosities about the place, driver’s jokes and the funny tourists with their delays, laughter, exclamations and questions.

The cliffs are really fabulous, amazingly beautiful and huge! And the weather is very funny! It was raining hard when we arrived and the sky was black. After about 15 minutes it stopped raining and we left the museum to see the famous cliffs, the sun shined on the way. After 10 minutes, the weather got bad again, it rained so much and the wind was so strong that we got soaked. But about 10 minutes later, guess what? A beautiful sun was out, as if it had never rained that day!! We took pictures and admire the beautiful scenery. When we got back to the bus, the dark clouds have appeared again, it rained until the next stop, but when we got off the bus: sunny!!

The situation in Northern Ireland is a bit tricky. It doesn’t have an own flag and is considered by many as Ireland, but it’s not the same country. Reading about it and talking to the locals we found out that the situation is really complicated to understand, so we will not try to explain here. We stayed with Sean, a very fun Irish man. He loved music, like many Irish, and led us to watch musical performances with incredibly good local artists.

The Irish people are very proud of their country. Irish language is well spoken, they learn it because they don’t want to let the language die, but still speak English most of the time. The buildings now have a more Nordic style and a beautiful rust colour.

We visited Pedro’s friends who live in Scotland, Danilo and Marta. They have a 1 year and 8 months son, very cute and friendly, his name is Nicolas! We spent five days with them, it was cold, but with beautiful days, we visited the surroundings, a whiskey factory and ruins of a castle by the sea, it was really spectacular! The landscape of the country in general is stunning! We talked a lot, made decisions regarding the trip and enjoyed the great company.

We went then to Leeds, England, where we spent two days with Pedro's cousin who lives there. Her name is Karine, she is married to the English James and has a very smart and friendly 3 year old son. We strolled through the city during the day and enjoyed the evening with them.

Staying with Brazilian families made us miss home, think about our future and what we will do when we get back to Brazil. It was the first time we talked about family and children more than travel. But it was good, we found out that we are not really concerned, but excited about our return.

Well, but all this talk and thoughts did not last long, because in London we went back to couchsurfing and stayed with Marcin and Olimpia, a Polish couple who are planning an amazing trip around the world. Chatting we discovered that their motivations are very similar to ours, which was really cool!! It's always good to meet such incredible people, so generous and with so fascinating ideas. We walked through central London, appreciated the beautiful constructions, the parks and the sun! But again the highlight was the wonderful people we get to know! They are going to Brazil and we are eager to host them! =)

The 20 days passed quickly and were very pleasant. We were very lucky with the weather because, believe it or not, the sun shone every day of our stay! It was indeed something amazing. And it is time for the so awaited Iceland, our next destination! =)

PS. We forgot the pictures in Leeds, so we will post it later! =P

* Keep going down for English! =)

Nossa passagem pela França foi espetacular. O país de forma geral é muito charmoso. As bonitas padarias, os locais passando com baguetes na mão o dia inteiro, as pessoas muito arrumadas, passeando com seus cachecóis, os sedutores bistrôs, muitos muito simples e baratos, mas todos com o clássico charme francês, as refeições elegantes, pequenas e deliciosas. Eu diria que a França fica em algum lugar entre a super organização da Alemanha e da Suíça e o relaxamento de Portugal. Organizados em algumas coisas, nem tanto em outras, um bom equilíbrio.

O inglês é muito pouco falado, no sul foi mais fácil nos comunicarmos em espanhol. Mas, no nosso caso, não porque as pessoas não queriam falar inglês, como muitos dizem, mas porque não sabiam mesmo. Todos foram muito simpáticos e muito educados, o tempo todo.

Um ponto engraçado que reparamos em diferentes países foi o hábito de tirar os sapatos ao entrar em casa. Muito natural na Ásia, ainda comum na Alemanha e na Suíça, mas não utilizado Portugal e na França.

Chegamos por Toulouse, uma cidade de tamanho razoável. Usamos o muito eficiente sistema de bicicletas presente na cidade no qual você a pega em um lugar e devolve no outro. O ponto alto foi a visita ao museu espacial que tinha um enorme planetário, um cinema Imax, muitas curiosidades e simulações.

Pegamos uma carona organizada por um site francês, onde paga-se parte do combustível, até o nosso próximo destino, uma linda cidadezinha chamada Vinon-sur-Verdon, próxima à um parque nacional magnífico onde há um vale enorme e inacreditável com um rio muito verde passando ao fundo. A cidade era bem francesa e os turistas quase inexistentes, as pessoas iam comprar suas baguetes pela manhã, realmente uma vila no interior. Tivemos muitos convites pelo couchsurfing de pessoas que moravam na região e acabamos ficando na casa do Jean, o que foi uma verdadeira experiência. Passeamos pela linda região em um lindo dia de sol, conversamos sobre a vida e as coisas que realmente importam para nós e até hoje estamos refletindo sobre essas conversas. Ele tem uma visão espetacular que nos fez sentir confortáveis em relação às nossos questionamentos. Estar naquele lugar tão tranquilo e lindo em uma companhia tão agradável foi realmente um renovação de energias.

E, claro, passamos em Paris! Apesar de ser uma cidade grande e de nós não gostarmos muito de cidades grandes e muito menos tão turísticas, temos que concordar que Paris é uma cidade muito romântica e muito charmosa, assim como o restante do país. A Torre Eiffel a noite realmente é um espetáculo. E o clima ali presente, com pessoas de todos os tipos e lugares tirando muitas fotografias, é realmente algo mágico. É uma cidade também com muita história e construções fantásticas.

Nós ficamos na casa do Lyès, um francês que tinha morado no Brasil e falava português. Ficamos em um bairro muito perto do centro com uma vizinhança muito legal. Meus avós nos encontraram lá, já que minha avó queria muito conhecer a famosa Paris. Eles ficaram em uma área mais afastada do centro, o que nos fez pegar muitas vezes o metrô e com isso ver uma realidade diferente dos centros turísticos, com mais pobreza.

A passagem pela França foi curta, mas muito interessante. O país tem um charme encantador. Nós ainda estamos atrasados na escrita, mas em breve postaremos a respeito do nosso próximo destino: Irlanda!

Our stop in France was spectacular. The country in general is very charming. The beautiful bakeries, people walking with their baguettes all day long, very well dressed and wearing their scarves, the alluring bistros, many of them, some very simple and cheap, but with all the classic French charm, the meals were elegant, small and delicious. I would say that France is somewhere between the Germany and Switzerland’s super organization and Portugal’s relaxation. Organized in some aspects, not so much in others, a good balance.

Very little English is spoken. In the South it was easier to communicate in Spanish. But in our case, it happened not because people didn’t want to speak English, as many say, but because they did not know it. Everyone was very friendly and very polite at all times.

A funny point we noticed in different countries was the habit of taking their shoes off when entering the house. It was very natural in Asia, still common in Germany and Switzerland, but not used in France and Portugal at all.

We arrived in Toulouse, a reasonable size city. We used the very efficient bicycle system, in which you take it at one place and return at another. The highlight was the visit to the space museum that had a huge planetarium, an IMAX cinema, and many curiosities and simulations.

We took a ride, organized by a French website, where you pay part of the fuel, to our next destination, a beautiful town called Vinon-sur-Verdon, next to a National Park where there is a magnificent canyon with a huge and incredible and very green river passing by. The city was very French, tourists were almost inexistent, people would buy their baguettes in the morning, it was really a village in the country. We had many invitations by couchsurfing people who lived in the area and ended up staying at Jean’s, which was a real experience. We walked around the beautiful area on a stunning sunny day, we talked about life and the things that really matter for us and even today we are still reflecting about these conversations. He has a spectacular point of view that made us feel comfortable regarding our doubts. Being in that peaceful and beautiful place in a so enjoyable company was a big renewal of energies.

And of course, we went to Paris! Despite being a very big and touristic city, which we usually don’t like much, we must agree that Paris is very romantic and charming, as the rest of the country. The Eiffel Tower at night is really a spectacle. And the energy there, with people of all types and places taking many photographs, is really something magical. It is also a city with a great history and fantastic constructions.

We stayed with Lyes, a French man who had lived in Brazil and spoke Portuguese. His flat was very close to the city center in a very nice neighborhood. My grandparents met us there, since my grandmother really wanted to visit the famous Paris. They stayed in an area farther away from the center, which made us often take the subway and see a very different reality from the tourist centers, with much more Parisian real life going on.

Our time in France was short, but very interesting. The country has a very enchanting charm. We are still late on our writing, but soon we will post about our next destination: Ireland! =)